Молочайные растения известны своей неоднозначной репутацией: у некоторых из них сок может вызывать ожоги, а листья — галлюцинации. Однако среди этого семейства встречается необычное исключение — свечной орех, также известный как Aleurites moluccanus или кукуи. Это растение не только безопасно для прикосновения, но и съедобно. Давайте выясним, как его используют в повседневной жизни.
Необъятный мир свечного ореха
Если вам повстречается дерево с листьями, напоминающими пудровую посыпку, скорее всего, это и есть свечной орех. Его латинское название происходит от греческого слова, означающего «мука», что не случайно, учитывая внешний вид молодых побегов. Взрослые деревья вырастают до 30 метров высотой, формируя величественные кроны с крупными, до 20 см, яйцевидными листьями.
- Цветы: мелкие, белые, собранные в соцветия. Но основное богатство растения скрыто внутри.
- Плоды: костянки размером с мячик для настольного тенниса, содержащие семена с маслянистой мякотью, которая используется для различных целей.
Уникальные свойства плодов
Плоды свечного ореха скрывают семена, богатые маслом, известным в косметологии и народной медицине. Это масло не только блестяще горит, но и стало основным источником света на Гавайях, где семена использовали как эффективные таймеры. Жареные семена — популярная закуска в Юго-Восточной Азии, но употреблять их в сыром виде не рекомендуется из-за содержания токсичных веществ.
Свечной орех в быту и культуре
Это растение пришло из Юго-Восточной Азии и быстро завоевало популярность в Тихом океане благодаря полинезийским народам. Свечной орех используется не только для получения пищи: его древесина идеально подходит для изготовления мебели, музыкальных инструментов и даже погребальных ящиков. В некоторых культурах, например, среди батаки, гробы из этого дерева являются истинным искусством.
Каждая его часть может быть использована: скорлупа — для создания краски, листья и цветы — в украшениях, а масло — для освещения. Несмотря на его ядовитое семейство, свечной орех оказался удивительно универсальным и безопасным растением. Главное — знать, когда его можно есть, а когда лучше воздержаться от экспериментов.
