В 1968 году Национальный институт рака США начал клинические испытания лапахола, вещества, извлекаемого из коры южноамериканского дерева, которое веками использовалось местными жителями как лекарство. Для крыс результаты были многообещающими – лапахол эффективно уничтожал опухоли, достигая свыше 90% эффективности. Человечество казалось, было на пороге медицинского прорыва.
Однако в 1974 году испытания были прекращены из-за токсичности: для достижения терапевтической концентрации пациенты получали дозы, вызывающие рвоту, тошноту и нарушения свёртываемости крови.
В 2023 году журнал Nature Sustainability опубликовал тревожное исследование: менее четверти древесины того же дерева выходит на рынок легально. Остальное — результат браконьерства и коррупции, что угрожает исчезновению Амазонии. Такова судьба хандроантуса — дерева, балансирующего между надеждой и катастрофой.
Розовое пламя над Амазонкой
Хандроантус импетигинозный (Handroanthus impetiginosa) вырастает до 30 метров и раскидывается от Мексики до Аргентины. В Бразилии дерево известно как ипе, в Парагвае — лапачо. Оно цветет яркими розовыми цветками, которые туристы фотографируют, а местные жители ассоциируют с исполнением желаний. Но за этой красотой скрывается трагедия: древесина, за которую убивают.
Древесина ценой в лес
Ипе — одна из самых стойких древесных пород в мире, обладающая высокой плотностью и долговечностью. Ее древесина используется в строительстве, дизайне и мебели, что создаёт ажиотаж на черном рынке. Кубометр таких досок стоит до $3500, в то время как на месте вырубки ценность значительно ниже.
Чтобы удовлетворить спрос, браконьеры вырубают деревья в охраняемых районах и на землях коренных народов. Исследования Greenpeace показывают, что более 77% лесозаготовительных лицензий в штате Пара завышают количество официально разрешённых деревьев. 70% древесины, попавшей на рынок, была вырублена нелегально.
Кора, которая почти победила рак
Кора хандроантуса, содержащая лапахол, использовалась индейцами как антисептик и против лихорадки. В 1946 году её тестировали против раковых клеток. В 1968 году высокие результаты на клетках крыс привели к началу клинических испытаний, но токсичные побочные эффекты при высоких концентрациях привели к закрытию программы в 1974 году.
Несмотря на это, небольшие исследования показывают, что лапахол может помочь при некоторых формах рака. Учёные продолжают исследовать бета-лапахон как перспективное средство, в то время как экологические проблемы, связанные с вырубкой дерева, остаются серьезным вызовом.
Хандроантус продолжает цвести ярким пламем, между надеждой на лечение и разрушительной судьбой лесов. Дерево, требующее века для роста, исчезает за считанные годы — и никакие желания, загаданые при виде его цветов, этого не изменят.
