На двух одинаковых делянках по 20 м? сравнили традиционную посадку картофеля и выращивание под соломой. В описанном опыте мульчированная грядка дала 58 кг клубней против 47 кг, а общий уход занял 3 часа вместо 15. Это результат одного сезона, а не гарантия такого же эффекта на другом участке. Для сравнения использовали один сорт — среднеранний «Невский», клубни из одного мешка. Почва на обеих половинах участка была одинаковой: суглинок с осенней добавкой перегноя. Картофель посадили в начале мая, при одинаковом освещении и поливе. На традиционной грядке землю перекопали, сделали борозды глубиной 8 см. Клубни разместили через 30 см, оставляя между рядами 70 см. Первые всходы появились через 14 дней. За сезон растения дважды окучивали и четыре раза пропалывали; в засушливую погоду поливали дважды в неделю. На второй делянке клубни положили прямо на землю с теми же интервалами и укрыли 20-сантиметровым слоем соломы. Первые ростки показались на 13-й день — на сутки раньше, чем на обычной грядке. Под соломой сохранялась влага, а сорняки за время наблюдений не появились. Поливать эту делянку пришлось всего дважды. К середине июля ботва под мульчей выглядела более мощной и тёмно-зелёной. Под соломой также заметили больше червей — примерно в полтора раза. Почва стала рыхлее: воздушный слой достиг 12 см. Днём температура под мульчей была на 2–3 °C ниже, чем на открытом участке, а ночью — примерно на 1 °C выше. При уборке с традиционной грядки собрали 47 кг картофеля, а с мульчированной — 58 кг, то есть на 23% больше в этом сравнении. Клубни под соломой оказались чистыми; многие весили 150–170 г, тогда как на обычной грядке — 120–140 г. Через три месяца хранения испортилось 8% урожая с мульчированной делянки и 13% с традиционной. В итоге сравнение показало меньше прополки и полива, более простой сбор и больший урожай на участке под соломой. Однако приведённые цифры относятся к конкретному опыту и не позволяют гарантировать такой же результат в других условиях.
