В эпоху Каролингов питание служило не источником изысканного наслаждения, а простым средством для насыщения. Крестьяне и знать в этом времени не отличались эстетским подходом к еде: разница в их рационе заключалась преимущественно в качестве продуктов и количестве пищи.
Основные продукты рациона
Около 75% дневного рациона составляли злаковые, в основном в форме каш. Пшеница, наиболее дорогая и сложная в выращивании, использовалась реже; ячмень, рожь и овес были более распространены. Белый хлеб считался деликатесом, а его низкокачественные аналоги у франков быстро черствели. Чаще всего хлеб готовили в больших количествах и использовали в различных блюдах: крошили в пиво или мясные бульоны, обогащая их луком и травами, создавая таким образом сытные похлебки.
Мясо, бобовые и молочные продукты
Бобовые также занимали важное место в рационе каролингских людей. Горох и чечевица обеспечивали чувство сытости на долгое время. Молоко, как правило, использовали для приготовления сыра и масла, которые легко хранились.
Франки разводили крупный рогатый скот и свиней, а мясо было важным компонентом их питания. Хотя мясо обычно подавали отдельно, оно часто использовалось в бульонах. Простые люди питались вяленым и солёным мясом, тогда как знать могла позволить себе жареное мясо. Искусственные пруды при монастырях и королевских дворах обеспечивали минимальное количество рыбы, а фруктовые сады свидетельствовали о наличии знаний в садоводстве.
Кулинарные навыки и способы приготовления
Питание в Каролингский период было ненормированным: время изобилия чередовалось с длительными постами. В среднем, люди могли потреблять от 6 000 до 9 000 калорий в день, но рацион часто был не сбалансированным. В крестьянских домах и даже в домах знати печи были редкостью, поэтому приготовление пищи осуществлялось на открытых очагах. Основные способы приготовления включали варку, жарку и тушение, а хлеб часто использовали в качестве еды и посуды.
Судя по археологическим находкам, в каролингскую эпоху использовали ложки, но о вилках нет достоверной информации. Тарелки не применялись, и вместо них использовали хлеб, который впитывал соус и мог быть съеден, сообщает канал.
